Héctor Lavoe
Su último álbum Strikes Back, lanzado en 1987, fue nominado a los Premios Grammy de 1988 en la categoría mejor interpretación latina tropical, el cual no ganó.
Héctor permaneció con este grupo por un tiempo más haciendo coros y tocando las maracas, mientras que la voz líder era Rafael «Chivirico» Dávila.
En esta última conoció a su padrino artístico, Johnny Pacheco, quien le ofreció grabar con un joven músico llamado Willie Colón.
Para aquel entonces Colón era considerado un joven músico con propuestas interesantes pero con un sonido que no estaba a la altura de éstas.
[16] Durante ese año (1968), Lavoe inició una relación sentimental con Carmen Castro, quien quedó embarazada, pero se negó a casarse con él porque lo consideraba un mujeriego.
Héctor recibió un reconocimiento inmediato, trabajo estable, y el dinero suficiente para proporcionarse un cómodo estilo de vida.
2, álbum que si bien no tuvo la misma acogida del primer volumen pudo vender muchos ejemplares, acá volvió a participar Yomo Toro en el cuatro.
Estos conciertos con las estrellas de Fania dieron origen a los álbumes Latin-Soul-Rock, Live At Yankee Stadium Vol.
En ese año, Willie comenzó a grabar su primer disco como cantante solista en Nueva York, mientras que la Fania All Stars, con Héctor entre sus filas, se encontraba en África para brindar un concierto en septiembre, cuando el representante de las estrellas del boxeo, Don King, planeó organizar una pelea entre Muhammad Alí y George Foreman, en Zaire (hoy conocida como la República Democrática del Congo).
La segunda mitad del disco sería originalmente parte de un tercer Asalto navideño que nunca se llegó a grabar.
A lo largo de su carrera como solista, la orquesta de Lavoe estuvo conformada por reconocidos músicos tales como Ray Maldonado, Reynaldo Jorge, Ray Vega, Leopoldo Pineda, Orlando Peña, Chris Anderson, Lewis Khan, José Febles, Luis «Perico» Ortiz, Víctor Pérez, Pablo «el Chino» Nuñez, José Mangual Jr., Milton Cardona, Johnny Almendra, Eddie Montalvo, el «Profesor» Joe Torres, Gilberto «el Pulpo» Colón Jr., Salvador Cuevas, Johnny Torres y muchos más.
[32] Para 1976, grabó con la Fania All Stars los temas «Cuando, cuando, cuando» y «Vuela la paloma», este último junto con Santos Colón, Ismael Quintana, Ismael Miranda, Justo Betancourt, Bobby Cruz, Pete «el Conde» Rodríguez y Cheo Feliciano para el álbum Tribute to Tito Rodriguez.
Los temas que sobresalieron fueron «Vamos a reír un poco», composición del cantante venezolano Perucho Torcat, en donde Lavoe muestra su destreza como sonero de primera categoría.
El tema escrito por Tite Curet Alonso se convirtió en un éxito radial y fue uno de los más solicitados en los conciertos que ofreció Lavoe durante toda su carrera.
Luego de superar ese momento, volvió para presentarse en Colombia, Panamá, Estados Unidos, México y otros países.
[36][37][38] También incluyó en el disco a «Sóngoro cosongo», un son montuno que pinta una danza tribal en la barriada, con letra de un poema del cubano Nicolás Guillén.
En 1979, Lavoe participa como artista invitado en el álbum realizado por Tito Puente, Homenaje a Beny Moré vol.
Siguiendo con su carrera como solista, en ese mismo año lanzó su cuarto álbum de estudio: Recordando a Felipe Pirela, compuesto por canciones que hicieron famoso al cantante venezolano.
Los temas: «Soy vagabundo», «No hay quien te aguante» y «Amor soñado» parecieron haberse hecho a la medida del artista.
«Juanito Alimaña», de Tite Curet Alonso, fue el sencillo a promocionar, que rápidamente escaló los primeros lugares en la radiodifusión, con Lavoe añadiendo leña al fuego en sus soneos, en especial cuando narra el funeral de Pedro Navaja, y por último «Pasé la noche fumando», en donde Héctor Lavoe canta a dúo con Willie Colón.
Las canciones no salieron a la venta ese año debido a la ambiciosa propuesta de Jerry Masucci de lanzar primero la película The Last Fight, protagonizada por Rubén Blades y Willie Colón, que prácticamente le costaría el imperio salsero creado en los años setenta.
[44] Para esos años, Lavoe se convirtió en uno de los artistas exclusivos del sello Fania, dado lo que generaba su simple aparición.
[47] En ese mismo año, Lavoe interpreta el tema «Tumba tumbador», al lado de Tito Puente, como parte del álbum Homenaje a Beny Moré vol.
Acá interpretaron el tema «Mi gente» y terminaron con una corta versión de «La murga»; en este concierto también participó su amigo Yomo Toro.
[46] Tras la tragedia Héctor no volvió a interpretar la canción «Soñando despierto», donde Lavoe se burlaba sanamente de ella.
Luego de haber cantado Cheo Feliciano, Ismael Quintana, Ismael Miranda y Celia Cruz dieron paso a quienes todos esperaban, Héctor Lavoe quien fue recibido entre abrazos por parte de sus compañeros y con una estruendosa ovación por parte del público asistente, ya que no lo veían desde hacía años.
[62] Lavoe contrajo VIH a mediados de los años 80, al haberse contagiado con una aguja infectada mientras se inyectaba heroína, viéndose su salud deteriorada con el trascurso del tiempo.
Dado al enorme reconocimiento que tiene, estos nuevos cantantes del género tratan de imitarlo tanto en su voz como en su personalidad (Quienes?).
En la saga del reconocido videojuego Grand Theft Auto, Héctor aparece gracias a sus canciones «Mi gente» y «El Malo» (esta última junto con Willie Colón), que son reproducidas en Radio Espantoso, del juego Grand Theft Auto: Vice City Stories.
Junto a él descansan los cuerpos de su esposa, Nilda «Puchi» Román, y su hijo Héctor Pérez Jr.
