Su nombre es conocido principalmente por haber descrito en junio de 1965 un síndrome hereditario que en su honor se denomina síndrome de Stickler.

Inició estudios de medicina en 1944 que realizó en las universidades de Viena, Erlangen y Múnich.

Tras graduarse en 1949, continuó su formación en Múnich en medicina interna y anatomía patológica.

En 1951 emigró a Estados Unidos tras ser aceptado como médico interno en el Mountainside Hospital de Montclair (Nueva Jersey), posteriormente se especializó en pediatría en la Clínica Mayo.

[3]​ Entre los años 1953 y 1956 trabajó como investigador en el Roswell Park Cancer Institute de Buffalo (Nueva York), centro fundado en 1898 por Roswell Park, que fue el primero dedicado al tratamiento e investigación sobre el cáncer en Estados Unidos.