Guerra submarina indiscriminada
[8] Este hecho provocó que los Estados Unidos y Brasil entraran en la guerra junto con los aliados.
Estas normas no prohibían armar a los barcos mercantes;[10] en esta situación, o en una situación en la cual se notificara que los barcos mercantes hubieran tenido contactos con instalaciones militares enemigas, serían de facto considerados buques auxiliares de la armada militar y por lo tanto no estarían protegidos por el derecho de captura.
Los submarinos alemanes poseían un alcance cada vez mayor, lo que les permitía atacar convoyes lejanos en el océano Atlántico.
En 1942, el almirante Karl Dönitz emitió la orden que no se podía socorrer a los supervivientes de un barco torpedeado.
La razón fue el incidente del RMS Laconia, en el que varios submarinos alemanes fueron atacados por un avión estadounidense mientras rescataban a los supervivientes del barco RMS Laconia, entre los que se encontraban prisioneros de guerra italianos, mujeres y niños.
