El término se ha utilizado ampliamente en un sentido metafórico, por ejemplo, para ilustrar el dilema de los comandantes militares en el campo, que luchan por llevar a cabo las ideas estratégicas ilusorias de los burócratas civiles, o cuando la izquierda política se opone al mismo tiempo a las mociones o posiciones legales moderadas y derecho.
Durante la primera guerra del Peloponeso del siglo V a. C., la polis griega de Atenas se vio envuelta en una lucha prolongada con las polis de Egina y Corinto, entre otras, y su principal enemigo, Esparta.
En varias ocasiones durante el siglo III a. C., la República romana participó en conflictos de dos frentes mientras se enfrentaba con los galos y los etruscos en el norte y también hacía campaña en Magna Grecia (las áreas costeras del sur de Italia).
No obstante, en 1812, cuando la presencia militar francesa en Iberia había comenzado a declinar, el emperador Napoleón Bonaparte dirigió personalmente un ejército de más de 600.000 soldados hacia el este hacia Rusia, buscando derrotar decisivamente al Imperio ruso y obligar al zar Alejandro I a cumplir con el Sistema Continental.
Los alemanes entonces dirigirían su atención hacia el este antes de que el ejército ruso pudiera movilizar sus fuerzas masivas.
Independencia _ La alianza prusiano-italiana se acordó por iniciativa del ministro presidente prusiano Otto von Bismarck.
En 1914, Austria-Hungría comenzó la Primera Guerra Mundial al atacar a Serbia en el frente de los Balcanes.
Adolf Hitler inicialmente intentó evitar una guerra de dos frentes mientras se enfrentaba y aplastaba a sus oponentes sucesivamente.
Gran Bretaña, con relativa seguridad en su isla, permaneció invicta y logró mantener el frente occidental.
Hitler tampoco logró neutralizar a Gran Bretaña y evitar una guerra de dos frentes.
Su colosal fuerza militar y posición estratégica favorable entre dos océanos sin fronteras territoriales a cualquiera de las potencias del Eje permitió a las fuerzas estadounidenses librar con seguridad una guerra ofensiva en dos frentes manteniendo la iniciativa en la guerra del Pacífico, contener y derrotar a Japón y también aumentar la presencia estadounidense en Europa que asegura la victoria aliada sobre la Alemania nazi.