Guerra civil irlandesa

Todos estos problemas fueron la causa de una división en el IRA y, en última instancia, una guerra civil.Sin embargo, los militantes anti-tratado en 1922 creían que el tratado nunca entregaría la independencia irlandesa completa.Sin embargo, la propuesta de una constitución republicana fue vetada por los británicos por ser contraria a los términos del tratado y amenazaron con la intervención militar en el Estado Libre a menos que el tratado se implementara completamente.Esto socavaba por completo el pacto electoral entre las facciones pro y antitratado, que participaron en las elecciones generales irlandesas el 18 de junio de 1922 como partidos hostiles, llamándose a sí mismos Sinn Féin.Otras 247 226 personas votaron por otros partidos, la mayoría de los cuales apoyaron el tratado.Según Hopkinson, "los líderes laboristas y sindicales irlandeses, aunque en general estaban a favor del tratado, hicieron pocos intentos de liderar la opinión durante el conflicto del tratado, presentándose a sí mismos como intentos de pacificadores".Los combates finalmente estallaron cuando el Gobierno Provisional trató de hacer valer su autoridad sobre las unidades del IRA antitratado bien armadas e intransigentes en todo el país, particularmente un grupo de línea dura en Dublín.El gobierno luego nombró a Collins como Comandante en Jefe del Ejército Nacional.Este ataque no fue el tiro inicial de la guerra, ya que las escaramuzas habían tenido lugar entre facciones del IRA a favor y en contra del tratado en todo el país cuando los británicos estaban entregando los cuarteles.[36]​[37]​ Sin embargo, Coogan afirma que dos camiones cargados de gelignita explotaron en el PRO, dejando manuscritos invaluables flotando sobre la ciudad durante varias horas después.Entre los muertos se encontraba el líder republicano Cathal Brugha, quien hizo su última resistencia después de salir del Hotel Granville.Como resultado, se vieron obligados a adoptar una postura defensiva durante toda la guerra.Michael Collins y sus comandantes pudieron construir un ejército que podría abrumar a sus oponentes en el campo.[49]​ Sin embargo, una vez que comenzó la guerra, se levantaron todas esas restricciones.Varios de los principales comandantes del Estado Libre, como Emmet Dalton, John T. Prout y W.R.E.Mientras que en algunos lugares los republicanos habían resistido decididamente, en ningún lugar pudieron derrotar a las fuerzas regulares armadas con artillería y blindados.Sin embargo, al comenzar el invierno, los republicanos encontraron cada vez más difícil mantener su campaña, y las tasas de bajas entre las tropas del Ejército Nacional disminuyeron rápidamente.[66]​ El IRA antitratado no pudo mantener una campaña guerrillera efectiva, dada la pérdida gradual de apoyo.Además, las operaciones del Ejército Nacional en el campo estaban rompiendo lenta pero constantemente las concentraciones republicanas restantes.[81]​ La razón declarada para tales ataques fue que algunos propietarios se habían convertido en senadores del Estado Libre.[83]​ También se quemó la Casa Marlfield en Clonmel,[84]​ el hogar del senador John Philip Bagwell, con su extensa biblioteca de documentos históricos.[88]​ En 1919, altos funcionarios del Sinn Féin estaban suficientemente preocupados por esta acción unilateral que instituyeron Tribunales de Arbitraje para juzgar disputas.Le costó la vida a muchas figuras públicas, como Michael Collins, Cathal Brugha, Arthur Griffith y Liam Lynch.Aún no se han calculado las cifras precisas de muertos y heridos.Además, su posterior campaña guerrillera causó mucha destrucción y como resultado la economía del Estado Libre sufrió un duro golpe en los primeros días de su existencia.[105]​ Esta situación financiera debilitada significaba que el nuevo estado no podía pagar su parte de la deuda imperial en virtud del tratado.[109]​[110]​ En 1926, después de no haber persuadido a la mayoría del IRA antitratado o al partido antitratado del Sinn Féin a aceptar el nuevo statu quo como base para una República en evolución, una gran facción liderada por de Valera y Aiken se fue para reanudar política constitucional y fundar el partido Fianna Fáil.[112]​ Cuando fue elegida al poder en 1932, Fianna Fáil bajo de Valera se dedicó a desmantelar lo que consideraban características objetables del tratado, aboliendo el juramento de lealtad, eliminando el poder de la Oficina del Gobernador General (representante británico en Irlanda) y aboliendo el Senado, dominado por ex unionistas y nacionalistas protratado.Al año siguiente, Gran Bretaña devolvió sin condiciones los puertos marítimos que había mantenido bajo los términos del tratado.Como con la mayoría de las guerras civiles, el conflicto interno dejó un legado amargo, que continúa influyendo en la política irlandesa hasta nuestros días.