Ganó prominencia por sus acciones genocidas contra los circasianos, a quienes supuestamente veía como una "raza inferior".Zass consideraba que los circasianos eran subhumanos inferiores a la "raza europea", particularmente alemanes y rusos.Bajo su cama, guardaba una caja con una colección de partes del cuerpo amputadas a circasianos.Zass abogaba por métodos militares despiadados basados en esta noción, que incluían quemar personas vivas, cortar cabezas para su deleite, quemar aldeas pobladas hasta los cimientos, propagar epidemias a propósito y violaciones masivas de niños.Zass envió cabezas circasianas cortadas a sus amigos en Berlín que eran profesores y las usaron para estudiar anatomía.Zass clavó cabezas circasianas en estacas fuera de su tienda y los testigos informan haber visto el viento agitar sus barbas.Desmembramiento de cadáveres Además, se reportó que Zass desmembraba cadáveres circasianos, los escondía como adornos y los enviaba al extranjero para usarlos como sujetos de prueba.Zass envió especialmente cabezas circasianas cortadas a profesores en Berlín, quienes las usaron para estudiar anatomía.Después de la batalla, los cadáveres circasianos eran decapitados y las cabezas enviadas a Zass para su recolección.Zass trabajó con otro oficial alemán en el ejército ruso llamado Georg Andreas von Rosen durante el genocidio contra los circasianos.
