Naturalmente, sólo en ámbitos regidos por la ley islámica: no tiene autoridad alguna en el campo del derecho civil laico y no suele tenerla tampoco en procesos criminales.
En el Imperio otomano la figura del gran mufti disfrutaba, como en otros estados islámicos hasta hoy en día, de reconocimiento legal.
En muchos Estados (de mayoría islámica o no) existe un gran mufti reconocido por las autoridades.
En países donde no se da tal reconocimiento puede suceder que el gran mufti sea elegido por una parte de la comunidad musulmana mientras que otra parte no se considera obligada por sus dictámenes.
Tienen grandes muftis reconocidos oficialmente países de población no mayoritariamente musulmana como Francia o Rusia, entre otros.