[1] En 1918, hacia el fin de Primera Guerra Mundial, las fuerzas del imperio otomano se retiraron de Siria tras ser derrotado por el Eje Aliado (Gran Bretaña y Francia) y sus aliados hachemitas, la armada Sharifiana del Hejaz.El sistema Millet otomano permitió a las diferentes afiliaciones religiosas mantener sus estándares legales propios (por ejemplo, la sharia para todos los musulmanes, pero no para judíos, cristianos ortodoxos o católicos).[9] Además, los franceses intentaron sobornar a los líderes tribales; pero aunque esto funcionó en algunos casos, causó resentimiento en otros.Cuando estalló la Gran Revuelta Siria en 1925, miles de tribus estaban ansiosos por luchar contra los franceses.[10] En 1925, en preparación para las próximas elecciones, el alto comisionado general Maurice Sarrail permitió la organización de partidos políticos.Fundaron el Partido Popular en Damasco, que se caracterizó por un liderazgo de la intelectualidad antagónico hacia las élites locales, sin programas sociales o económicos, con apoyo organizado en torno a individuos.[11] La chispa que encendió la Gran Revuelta Siria fue el trato francés de la población drusa.Tradicionalmente, este papel había estado dominado por la familia Al-Atrash desde la derrota de los drusos libaneses en 1860.Aunque inicialmente solo fue designado por tres meses, más tarde su mandato se extendió indefinidamente.[13] Mientras tanto, el sultán Al-Atrash, el miembro más ambicioso de la familia Al-Atrash, envió una delegación a Beirut para informar al Alto Comisionado francés, general Maurice Sarrail, que las acciones del Capitán Cabrillet estaban antagonizando a la mayoría de la población drusa.Esto alteró drásticamente los resultados y permitió a los franceses recuperar muchas ciudades, aunque la feroz resistencia duró hasta la primavera de 1927.[16] En lugar de enfrentarse a los drusos en el invierno, los franceses decidieron retirarse temporalmente, una decisión señalada por el nuevo alto comisionado, Henry de Jouvenel, como un error táctico, ya que no representaba la fuerza militar francesa y alentó una rebelión regional para alcanzar dimensiones nacionales.[18] Los nacionalistas se unieron a la revuelta drusa en relativamente poco tiempo, forjando una alianza con el sultán al-Atrash dentro de las seis semanas posteriores al comienzo del levantamiento, y estableciendo un gobierno provisional nacional en Jabal-Druze con al-Atrash como presidente y el Dr. Abd al- Rahman Shahbandar, líder del Partido Popular, como Vicepresidente.[22] A pesar de las revueltas en Homs y Hama, la participación en las elecciones sugirió a los franceses que el pueblo sirio deseaba la paz; en las áreas rurales alrededor de Homs y Hama, donde no se reportó violencia, la participación electoral fue del 95%.[23] Además, reveló que muchos de los beligerantes eran élites locales, y cuando se ofreció nuevamente la amnistía total en febrero de 1926, todo el país, con excepción del Monte Druso y Damasco, se pacificó.La Gran Revuelta Siria, aunque fue una pérdida para los rebeldes, resultó en cambios en la actitud francesa hacia el imperialismo en el Levante.Se creía que el gobierno directo era demasiado costoso, y en Siria, la amenaza de intervención militar fue reemplazada por negociación diplomática.Se adjuntó un pequeño apéndice, decretando que el liderazgo de la rebelión, incluido el Sultán al-Atrash y el Dr. Shahbandar, no podría regresar.Al menos 6,000 rebeldes fueron asesinados, y más de 100,000 personas quedaron sin hogar, una quinta parte se dirigió a Damasco.
