Surge a partir de la novela Gradiva, del escritor alemán Wilhelm Jensen.
El arqueólogo Friedrich Hauser reconstruyó la escultura completa a partir de fragmentos diseminados en varios museos.
El fragmento correspondiente a Gradiva se encuentra en el museo vaticano Chiaramonti, en Roma.
[5] En 1978 se dio a conocer el cortometraje Gradiva Esquisse 1, obra del cineasta francés Raymonde Carasco.
[7] En 1986, el escritor surrealista y etnógrafo francés Michel Leiris fundó, junto con Jean Jamin, la revista Gradhiva de antropología.