Con 21 años comenzó a escribir en euskera y a colaborar en las revistas Jesusen Biotzaren Deia, Egan y Eusko Gogoa (revistas en euskera vinculadas con la Iglesia católica que se permitieron en el franquismo), con el seudónimo de Gomiga.

Entre su numerosa obra, muy diversa en género, se encuentran varias novelas policíacas, cuentos, ensayos y críticas.

[3]​ Escribió una treintena de libros en euskera entre los que se incluyen títulos como Izurri berria (La nueva peste).

Era políglota, estudió muchos idiomas extranjeros y hablaba nueve lenguas (euskera, español, latín, griego, francés, ruso, inglés, alemán e hindi).

Su obra es extensa y variada, cuenta publicaciones en muchos géneros diferentes, política, novela, ensayo, reportaje...

[2]​ Garate está considerado el "padre de la novela negra en euskera", creador del detective Jon Bidart.