En 1964, Paz Estenssoro fue elegido para un tercer mandato acompañado de un militar, el vicepresidente René Barrientos.
La decisión de Paz Estenssoro de extenderse en el poder provocó tres dirigentes del MNR (Juan Lechín, Hernán Siles y Walter Guevara) convertirse en oposición al gobierno.
Por la noche, todas las unidades militares importantes apoyaron el golpe, y en la tarde del 4 de noviembre, Estenssoro fue exiliado con su familia a Lima, cuando Barrientos y Ovando establecieron su junta.
Se informó de algunos enfrentamientos esporádicos entre la milicia obrera y el ejército, pero pronto remitieron.
Fue Ovando quien anunció públicamente la formación de la junta, pero en la tarde del día 4, el vicepresidente Barrientos, más popular y constitucionalmente aceptable, emergió como líder.