Gobierno responsable

Los gobiernos en democracias tipo Westminster son responsables ante el Parlamento (y más específicamente ante la Cámara Baja que es la más representativa del pueblo) y no ante el monarca, o en un contexto colonial, ante el gobierno imperial.

Adicionalmente, si bien los ministros son designados oficialmente por el jefe de Estado y en teoría pueden ser cesados, en la práctica permanecen en su puesto si cuentan con el respaldo al menos presunto del parlamento.

Con el tiempo, el gobierno responsable se convirtió en el primer paso hacia la independencia total.

Sin embargo, los primeros colonos provenientes principalmente del Reino Unido estaban familiarizados con el sistema de Westminster y los esfuerzos para reformarlo con el fin de aumentar la participación popular.

Por lo tanto, los gobernadores y Londres pusieron en marcha un proceso gradual para establecer en las colonias gobiernos responsables al estilo Westminster, no tan rápido como para adelantarse al crecimiento demográfico o económico, ni tan lento como para provocar disturbios en demanda de cambios.