Está situada en la constelación de Centauro, al oeste de δ Centauri y ρ Centauri, y al noroeste de la nebulosa NGC 3918 y Gacrux (γ Crucis).
De magnitud aparente +10,36 no es visible a simple vista.
En general, Gliese 438 está clasificada como una enana roja de tipo espectral M0V,[1][2] aunque también ha sido clasificada como una enana naranja de tipo K0.
[3] Incluso se ha especulado que Gliese 438 pueda ser una estrella subenana tenue —no muy distinta a Groombridge 1830 o a estrella de Kapteyn— y no una estrella de clase de luminosidad V.
[4] Las estrellas que tiene más cerca son Gliese 479, LHS 340 y el sistema estelar HR 4523 AB, todas ellas en torno a 6 años luz de distancia.