El concepto básico era para adaptar una solo micrófono y sus partes electrónicas asociadas, en una guitarra acústica "dreadnought" de tamaño normal.

Para la amplificación, contaba con una pastilla (micrófono) de una sola bobina "single coil" (llamadas P-90) que se instalaron en la parte superior del cuerpo en el borde del diapasón (similar a las pastillas "flotantes" en algunas guitarras acústicas "archtop"), con un volumen y un control de tono.

John Lennon y George Harrison la utilizaron con frecuencia con The Beatles, tanto en el escenario como en el estudio.

Hoy en día, Gibson Guitar Corporation produce un modelo estándar J-160E y el modelo John Lennon J-160E, tributo, basada en la J-160E que utilizó durante los días de la Cama por la paz de John y Yoko (Bed in for peace) de 1969.

Sam Lightnin Hopkins usaba una J-160e que se encuentra en exhibición en el Salón de la Fama del rock.