La novela trata una serie de cuestiones filosóficas y políticas, tales como las sociedades represivas, el fatalismo y la búsqueda de sentido en la vida.
Dick escribió a su vez un libro para niños en 1966 titulado Nick and the Glimmung, cuyo contexto se sitúa en el mismo universo.
El protagonista, Joe Fernwright, está desempleado y vive del subsidio.
También se publicó en 1969 una edición en cartoné por el Science Fiction Book Club (Nelson Doubleday, Inc.).
Editada en castellano por primera vez en 1975 y descatalogada pocos años después, ha sido publicada nuevamente en 2016 a partir de la edición y traducción de Julián Díez.