Realizó los estudios primarios en Barcelona y los estudios secundarios en Santiago de Cuba graduándose en Francés en la Sorbona y en la Universidad de Oriente en 1955.
Asentada en el área de Washington D. C. conoció al hispanista Elías L. Rivers con quien se casó en 1969 el mismo año en el que obtuvo una maestría y un doctorado en Lenguas Romances (Francés y Español) en la Universidad Johns Hopkins de Baltimore.
Se incorporó a la Universidad Georgetown Visitation y a la Universidad Western Maryland como profesora de francés siendo jefa del Departamento de Lenguas Modernas en esta última institución de 1974 a 1978.
Un año antes había sufrido una hemorragia cerebral que le dejó sin habla.
Tuvo tres hijos, Armando, Antonio, Rodolfo, y Mimi Guernica en Cuba.