Estuvo en los territorios de las actuales Venezuela y Colombia.
Espira se convirtió en el gobernador de la concesión Welser en América debido a que el primer gobernador, Ambrosio Alfinger, había muerto en 1533.
Su primera expedición en busca de El Dorado se debió a la persuasión de Federmann, quien había estado en el área con anterioridad.
Finalmente, retornaron a Coro ochenta expedicionarios con las manos vacías.
Según Girolamo Benzoni, Spira fue asesinado por sus compañeros españoles de una forma atroz.