[2] La carta comienza con las palabras "Querido Melmoth", el apodo asignado a Wandrei dentro del círculo de Lovecraft, posiblemente en referencia al personaje central de la novela Melmoth el errabundo.
[3] En su carta, Lovecraft relata, según sus propias palabras, «un sueño muy vívido y claro ... con tales connotaciones terroríficas que estoy seguro algún día plasmaré en papel».
En el sueño, el autor es un oficial romano que en una época cercana al final de la república acude con sus soldados a un poblado cercano a Pompaelo.
En ese lugar, dos veces al año, hacia los inicios de mayo y noviembre, habitantes de los cerros cercanos secuestran personas del poblado y realizan rituales malignos, provocando el terror en la población.
[2] Esos seres son la "gente muy antigua" a la que alude el título, relacionados con lo diabólico y las prácticas del Sabbath.