Mobutu transformó Gbadolite en una ciudad lujosa, a menudo conocida como el "Versalles de la selva".

Hizo construir una presa y una central hidroeléctrica sobre el río río Ubangi, un aeropuerto internacional capaz de permitir el aterrizaje del Concorde (alquilado a Air France para viajar a Europa),[1]​ y tres inmensos palacios.

Los habitantes de la ciudad estaban especialmente privilegiados al tener trabajo, en general en el servicio doméstico.

Los tres palacios de Gbadolite en cambio, se destinaron a uso protocolario u oficial.

Cuando Laurent-Désiré Kabila desalojó del poder a Mobutu 1997, Gbadolite fue saqueada y el contenido de los palacios robado.