Tanto en la Argentina,[1] como en el Uruguay,[2] y en el Paraguay,[3] el nombre generalizado es gaviota capucho café (en parte de Argentina, también como gaviota capuchina).
En Chile, en cambio, se la denomina: gaviota cáhuil,[4] caulle, chelle, o gaviotín.
Tiene la cabeza y la garganta pardas oscuras con semicírculo blanco en la parte trasera del ojo, mientras que el cuello, pecho y abdomen son blancos.
Posee un pico rojo oscuro, al igual que sus patas.
El pato Heteronetta atricapilla deja sus huevos en los nidos de chelle para que sean empollados.