Gastrafetes

El gastrafetes (en griego antiguo γαστραφέτης, literalmente ‘arco de vientre’) era un arma de no torsión, una ballesta portátil, usada por los antiguos griegos.

La diferencia con una ballesta convencional está en que el gastrafetes tiene una plataforma deslizante entre dos topes del armazón principal.

Para tensar el arco antes del disparo, se debe apoyar el cuerpo en la parte trasera y aplicar el peso contra el suelo, de manera que se pueda vencer la resistencia hasta trabar la cuerda.

Una versión mayor del gastrafetes (quizá la que se utilizó en el sitio de Motia) era el oxibeles, que se usaba como arma de asedio.

Este último fue sustituido más tarde por las primeras balistas, que posteriormente también fueron desarrolladas en versiones de tamaño reducido y que acabarían por desterrar al gastrafetes.