Este grupo de intérpretes viajó a los Estados Unidos, y aunque no tuvieron éxito, Hughes fue descubierto mientras se encontraba en Chicago, motivo por el cual decidió quedarse en América para desarrollar su carrera artística.

Entre las primeras películas de Hughes figuran Eyes of Youth (1919), con Clara Kimball Young, y Mrs.

Contratado por Metro Pictures, fue cedido a Famous Players Lasky para interpretar Sentimental Tommy (1921), probablemente el mejor de sus primeros filmes.

Aunque ya había actuado en muchas producciones antes, él consideraba a Sentimental Tommy como su favorita y la de mayor éxito.

Más adelante se mudó a la Motion Picture Country Home, en Woodland Hills, donde tenía su propia casita.