Conocido como Gagik II de Ani (Ani era la capital del reino), aún joven en la época, fue entronizado como Gagik II y gobernó entre 1042 y 1045, antes del colapso de la dinastía bagrátida en Armenia.

Cuando el sparapet, armenio Vahram Pahlavuni, preparó la coronación del sucesor de Hovhannes-Smbat, el sobrino del rey, Gagik II, que en aquel tiempo tenía solo catorce años, el emperador bizantino empezó a apoyar al vestes Sargis Haykazn, un príncipe armenio pro-bizantino y ministro del rey anterior, que inicialmente había sido nombrado regente.

En la feroz batalla el general Vahram Pahlavuni derrotó al ejército bizantino, obligándoles a dejar 20.000 muertos detrás, según cronistas armenios contemporáneos .

En los dos años siguientes, Gagik reforzó el ejército y luchó contra las hordas turcas.

La primera división se enganchó en la batalla y entonces fingió retroceder, llevando a los turcos hacia el segundo ejército armenio, que estaba emboscado.

Gagik II ofreció vasallaje al emperador, pero los bizantinos no aceptaron y prepararon una nueva expedición dirigida por Miguel Iasites, pero fracasó ante la resistencia armenia.

Gagik II, no obstante, consiguió aplacar a Abu'l-Aswar enviándole regalos.

Gagik perdonó a Vestes Sargis, cuyas lealtades, sin embargo, seguía estando en Bizancio, alimentando la esperanza de ser nombrado rey si Armenia era conquistada.

La historia cuenta que el obispo tenía un perro llamado Armen, con objeto de escarnecer a los armenios.

[11]​ Hovhannes tuvo un hijo llamado Ashot que fue envenenado y su cuerpo llevado a Pizu.

Hovhannes no sobrevivió mucho tiempo a su hijo, y la línea masculina bagrátida de reyes armenios se extinguió.