Se hallaba situado en la línea de costa sobre unos acantilados a diez metros de altura sobre el nivel del mar y a unos trescientos metros del límite con la ciudad en el camino de Gibraltar.[2] Según las fuentes documentales en 1796 contaba con cinco cañones de a 24 y cuatro morteros,[3] aunque posteriormente, debido a la inminencia de conflictos con el Reino Unido, su dotación se vio incrementada: en 1801 durante la Batalla de Algeciras poseía doce cañones de 24, dos de 18 y cuatro morteros de 14 pulgadas.El fuerte fue una de las pocas fortificaciones que no fueron destruidas en 1811 durante la alianza con el Reino Unido contra las tropas de Napoleón, como ocurrió con el Fuerte de El Tolmo.Desde finales del siglo XIX el Fuerte de Santiago perdió su importancia como batería militar aunque la instalación fue ampliada en 1860 con el Cuartel de Infantería de El Calvario, donde se alojaba el Regimiento de Infantería Extremadura núm.De este modo se emprende la construcción de edificios en la zona y los restos del fuerte quedan parcialmente destruidos.
