A principios del siglo XVIII (1701-1713) se libraría en España la Guerra de Sucesión que enfrentó a partidarios del Archiduque Carlos (apoyado por Austria, Inglaterra y Holanda) contra partidarios de Felipe de Anjou (apoyado por Francia).

En 1704, Gibraltar era gobernada por el sargento mayor Diego de Salinas y contaba con una escasa dotación de 100 soldados y unos 400 civiles, prestos a unirse a los militares en caso de amenaza, y que apoyaban a Felipe de Anjou.

En ese mismo año, una flota anglo-holandesa compuesta por más de 50 buques portando 4000 cañones, 9000 infantes y 25 000 marineros, inició un ataque contra la plaza de Gibraltar en el que en un periodo de apenas 6 horas se lanzaron 30 000 proyectiles y que acabó, el 4 de agosto de 1704, con la toma de Gibraltar en nombre del Archiduque.

Sin embargo, los ingleses, una vez tomada la plaza, izaron su bandera y se adueñaron del sitio en nombre de la Reina Ana y no del Archiduque.

Ese mismo año se comenzaron a construir una serie de fuertes y murallas, en las cercanías del istmo que delimitaba la ubicación inglesa, desde la playa de levante hasta la de poniente y que terminaron en 1735.