Era hermano de Franz Xaver von Hertling.
Hertling nació en Ladenburg, hijo de Jakob Anton von Hertling y Maria Anna Antonia Juliana, nacida von Weiler.
[1] Como su hermano, Franz Xaver, se unió al Ejército bávaro en la última década del siglo XVIII y tomó parte en todas las guerras napoleónicas entre 1800 y 1815.
En 1817 alcanzó el rango de Oberst, en 1831 el de mayor general y brigadier.
Un año después, mientras actuaba de ministro de guerra del Reino de Baviera bajo el gobierno del rey Luis, fue promovido a teniente general y se le dio responsabilidad sobre las granjas ganaderas y el reclutamiento de caballos para el ejército (Gestüts- und Remontierungswesen).