[1]​ Radicado en Colombia desde los años 1870,[2]​ promovió el desarrollo en los ferrocarriles sin desvincularse de la vida política cubana.

[6]​ En enero de 1870 desembarcan en Cuba los expedicionarios del vapor Hornet, un grupo compuesto por sesenta colombianos y seis cubanos.

[9]​ Los rebeldes cubanos habían adquirido el Hornet en Estados Unidos para armarlo y hostigar el comercio español en Cuba.

Al año siguiente se pusieron en funcionamiento los primeros 47 km, pero la guerra civil colombiana de 1884-1885 obligó a detener las obras.

Cisneros tuvo a su cargo la edificación de otra importante línea férrea, La Dorada, que desde 1881 atravesó el Estado Soberano del Tolima, en recorrido paralelo al río Magdalena.

Así mismo, en 1881, inició la construcción del ferrocarril de Girardot, pero Cisneros interrumpió los trabajos, y al año siguiente el contrato quedó rescindido.