De orígenes modestos, perdió a su padre siendo todavía niño.

Cursó estudios en un colegio de jesuitas e ingresó en la Compañía al terminar el bachillerato.

Su proximidad al movimiento obrero se inició por su conocimiento directo, mientras residía en San Sebastián, de la represión que sufrían algunos participantes en huelgas.

En 1967 se trasladó a Madrid y se convirtió en cura obrero, trabajando como peón albañil (ferrallista) e iniciando una actividad intensa como miembro de Comisiones Obreras, motivo por el cual ya en 1971 fue condenado a 4 meses de arresto.

Perteneció también al Comité Central del Partido Comunista de España.