En la década de 1960 integró junto a la artista Virginia Errázuriz el grupo Los Diablos, un núcleo de arte y política surgido en el contexto universitario relacionado con el arte pop.

Además cursó estudios en la Universidad de Maryland, en Estados Unidos.

[5]​ Se reincorporó a la Universidad de Chile tras concurso público en 1992.

En 1998 asumió la dirección del Museo de Arte Contemporáneo, cargo que mantuvo hasta 2021.

Durante su gestión, Brugnoli encabezó la remodelación del edificio principal en el Parque Forestal y la habilitación de la sede en Quinta Normal, en el Palacio Versailles.