[1]​ Su actuación, valiente y esforzada, le mereció ser distinguido con cuatro cruces rojas al mérito militar.

Al terminar la guerra, en la que Cuba alcanzó la independencia, regresa a España con el grado de capitán.

El dominio español era precario y se circunscribía al establecimiento de Villa Cisneros.

Bens trata de atraerse a los nativos, al tiempo que emprende expediciones hacia el interior,[2]​ con el propósito de hacer que la presencia española fuera no sólo teórica sino efectiva.

En 1916 fue ascendido a teniente coronel como recompensa a los relevantes méritos y notorios servicios prestados en Río de Oro (hay que señalar que normalmente los ascensos extraordinarios se concedían por "méritos de guerra").