[1]​[2]​ Lebowitz nació y fue criada en Morristown, Nueva Jersey, en el seno de una familia judía practicante.

[1]​[3]​ Trabajó en una tienda de helados, Carvel ice-cream mientras iba a una escuela episcopal hasta que fue expulsada por "hostilidad generalizada".

[4]​ Su primer libro fue una colección de ensayos titulado Metropolitan Life, publicado en 1978 y traducido en España como Vida metropolitana.

[6]​ Ambos fueron editados en forma conjunta, con un nuevo ensayo introductorio, como The Fran Lebowitz Reader.

[4]​ Vanity Fair publicó un primer extracto de su obra Progress in 2004, pero todavía sigue siendo un trabajo en curso.

[10]​ Al hablar sobre su bloqueo como escritora, ha manifestado: "Mi editor—quien, cuando lo presento como mi editor, siempre dice, 'es el trabajo más fácil de toda la ciudad'—dice que la parálisis que tengo respecto a la escritura está causada por excesiva reverencia hacia la palabra escrita, y probablemente tiene razón.