Los fotones absorbidos forman pares electrón-hueco en la región de agotamiento.
Los sensores individuales pueden detectar niveles globales de luz.
Un fotodetector o matriz suele estar cubierto por una ventana de iluminación, a veces con un revestimiento antirreflectante.
Según la estructura del dispositivo, los fotodetectores se pueden clasificar en las siguientes categorías: Estos son algunos de los fotodetectores más comunes en función de la estructura del dispositivo.
Los dos tipos de detectores que se emplean son, ambos, fotodiodos.
La explicación de los principios físicos bajo los cuales funcionan los fotodiodos es un análisis amplio en electrónica por lo que nos limitaremos simplemente a mencionar algunos aspectos relacionados con dichos detectores ópticos.