Fortaleza de Kaunas

La Fortaleza fue construida originalmente como un reducto de primer grado del Imperio ruso.Su gradual construcción duró desde 1882 hasta 1915 y resultó ser la estructura defensiva más grande de todo el Estado, ocupando 65 km².Tras la batalla, la importancia militar de la Fortaleza disminuyó debido a su tosco diseño, aunque se siguió usando para diversos fines tanto civiles como militares.Las primeras fortalezas se construyeron usando ladrillos reforzados con gruesos muros de tierra, incorporados en todo el perímetro, lo que las hacía aún más infranqueables.Dichos fuertes eran totalmente simétricos, generalmente de cinco fachadas, con provisiones para infantería y artillería.Durante el mismo año, se crearon estructuras defensivas adicionales, ocupando el recinto completo entre sus dos ríos, el Nemunas y el Neris.El complejo de fuertes y demás estructuras defensivas se dividían en cuatro sectores.El segundo sector se extendía desde el Jeisia al Monasterio de Pazaislis, incluyendo dos fuertes más.El proyecto, marcado por la construcción de otros doce nuevos fuertes, pretendía dar apoyo a las estructuras defensivas.Sin embargo, cuando comenzaron las hostilidades en el fuerte oriental durante la Segunda Guerra Mundial, el trabajo de la Fortaleza se detuvo.El ejército alemán concentró su ataque en los fuertes Primero, Segundo y Tercero, el complejo más antiguo de toda la Fortaleza.Dicha decisión significaba que no toda la Fortaleza había sido rodeada por un igual número de fuerzas, a fin de proporcionar a sus defensores mayor flexibilidad para reagruparse en un punto y reabastecerse.Al día siguiente, 15 de agosto, los obuses destruyeron el Primer fuerte y posteriores ataques se concentraron en el Segundo.La lucha se llevaba a cabo ahora dentro de los límites del complejo.Resulta especialmente notorio en este sentido el fuerte Noveno: alojó a los presos políticos durante la ocupación soviética, pero su papel en el régimen nazi fue extremadamente brutal.