Estos organismos contienen clorofila (entre otros pigmentos) y realizan fotosíntesis; algunos pueden fijar el nitrógeno.
Las floraciones adquieren distintas apariencias con colores que van desde el verde azulado hasta el negro.
Son microscópicas (miden solamente unas cuantas micras) y similares a las bacterias gram negativas, unicelulares.
[6] Los ambientes que se ven afectado, muchas veces, ya que factores como el estancamiento del agua, embalses, temperatura mayor a 20°, temporada de verano, horas luz, turbidez del agua entre otros y las relaciones entre seres del ecosistema como la competencia y predación, muchas veces fomentan la aparición de Blooms, inabilitando las playas para baños y recreación, provocando riesgo sanitario.
[7] Los dinoflagelados (Dinoflagellata), al igual que las cianobacterias, pueden generar floraciones algales del tipo FAN.