Flaviano es venerado tanto en la Iglesia Católica como en la Ortodoxa como un santo.
Flaviano nació alrededor de 320, probablemente en Antioquía del Orontes.
Cuando Melecio de Antioquía fue designado obispo de Antioquía en 361, él ordenó a Flaviano sacerdote y, cuando Melecio murió, en 381, Flaviano fue escogido para sucederlo.
El Papa y el patriarca de Alejandría rechazaron aceptar a Flaviano, prefiriendo a Paulino de Antioquía, que había sido elegido por los nicenos más extremistas, los eustatianos, en oposición al sector de Melecio, que continuaba ejerciendo autoridad sobre una porción significativa de la Iglesia local.
393), Flaviano consiguió impedir la elección de un sucesor eustatiano, aunque ellos continuaran a realizar servicios en separado.