Estudió en Tarnovo en 1840 y se dedicó al comercio después de 1842.
Aunque fue capturado e internado en prisión en Tarnovo y Sliven varias veces, logró escapar y regresar a sus actividades como hajduk, lo que llevó a los otomanos a anunciar una gran recompensa por su cabeza.
En Valaquia, conoció a Georgi Sava Rakovski y tomó conciencia de la necesidad de una lucha organizada contra el gobierno otomano.
Durante la noche, los sobrevivientes huyeron a las montañas, donde, cerca de lo que hoy es el Botev, Totyu y cuatro de sus hombres lograron reunirse con las fuerzas restantes de Panayot Hitov y se dirigieron a Serbia, donde participaron en la Segunda Legión Búlgara.
Aceptó participar en un levantamiento búlgaro y se fue a Rumania, pero la supresión del levantamiento de Stara Zagora hizo que su idea de ayudar a los revolucionarios con una banda se viera frustrada.