El compositor y su segunda esposa, Eglantina Covarrubias Villarreal, fallecieron en un asalto a su domicilio en Cuernavaca, en 1996.
Después vinieron: Qué fácil, con el tenor Julio Flores, y Momento divino, con Lupita Palomera, todas de gran fama.
Voy gritando por la calle fue gran éxito de los Hermanos Martínez Gil y Vicente Fernández, entre otros.
Como director artístico y arreglista hizo notables éxitos como Mi cafetal, porro venezolano con las Hermanas Lima; luego, las reconocidas cumbias colombianas en versiones instrumentales y grupos como Carmen Rivero, con Linda Vera, poniendo de moda La pollera colorá.
Aunque, sin duda, la composición que más logros y repercusión ha tenido de su amplio repertorio es Volver, Volver, grabada por intérpretes de diversos países, tales como Chavela Vargas, Luis Miguel, Lucero, Camilo Sesto, Rocío Jurado, Raphael, María Dolores Pradera, Lindomar, Ray Conniff, Linda Ronstadt, y, en la versión más reconocida, Vicente Fernández.
En 1950, su fama se acrecentó internacionalmente al ingresar como director artístico en la fonográfica Musart, donde dirigió a notables cantantes de esa compañía y grabó profesionalmente como pianista en la época en que ganaban popularidad Consuelo Velázquez y Beatriz Murillo.
Por cuanto tenía un contrato como pianista con el nombre Fernando Z. Maldonado, y en consideración de que las máximas ventas las tenían los artistas estadounidenses, se vio en la necesidad de recurrir al seudónimo Fred McDonald, firmando un contrato con la compañía CBS como arreglista, director musical, pianista y compositor.