Su nombre se debe a la cercanía del río, pues la formación geológica de los yacimientos no está relacionada con el mismo.

No se hizo ninguna estimación de cuánto petróleo es económicamente recuperable.

[2]​ Además de otros sitios con petróleo en Venezuela como el lago de Maracaibo ect, también encontrado en 2015 por la ExxonMobil aun más petróleo y gas en aguas venezolanas en el atlántico en el estado Guayana Esequiba.

Pero para ese entonces, las actividades de explotación fueron abandonadas por la compañía transnacional, debido a la dificultad para extraer el hidrocarburo extrapesado.

En 1971 el Ministerio de Minas e Hidrocarburos le da el nombre Faja Petrolífera del Orinoco (FPDO).

En el 2015 el Gobierno activó el plan de desarrollo integral para la Faja Petrolífera del Orinoco, y en 2016 el presidente Maduro decretó la Faja Petrolífera del Orinoco Hugo Chávez como Zona de Desarrollo Estratégico.

Las empresas que no aceptaron las nuevas condiciones fueron ConocoPhillips con 50.1% de Petrozuata CA.