[2][3][4] La absorción por los gases atmosféricos es un factor importante en toda la banda y aumenta con la frecuencia.
[3][4] La elevada pérdida en el espacio libre y la absorción atmosférica limitan la propagación útil a unos pocos kilómetros.
La difracción es menor que en frecuencias más bajas, aunque las ondas milimétricas pueden ser difractadas por los bordes de los edificios.
A longitudes de onda milimétricas, las superficies parecen más rugosas, por lo que aumenta la reflexión difusa.
La propagación multitrayecto, en particular la reflexión de las paredes y superficies interiores, provoca graves desvanecimientos.