Se inició en Zaragoza, en el semanario satírico La Fritada (1862), y allí estrenó, en el coliseo del Coso, su primera obra teatral: Vidas ajenas.

Al año siguiente, sus influencias políticas le permitieron estar como corresponsal en la inauguración del canal de Suez y llegar a ser secretario del ministro de Gobernación, Nicolás María Rivero.

En la capital francesa fue redactor en lengua francesa (que dominaba a la perfección) de Le Figaro (1881-1894) y dejó testimonio de esos años en libros como París íntimo: impresiones, biografías instantáneas, retratos y siluetas (1894).

Viajó en diversas etapas de su vida por todo el mundo: Nueva York, San Peterburgo, Italia, Europa central y sobre todo París.

Cultivó el teatro breve por horas y practicó con frecuencia la comedia teatral, con obras como El joven Telémaco (primera pieza estrenada en España del género bufo, parodiando la novela de Fenelón y supuestamente escrita en seis días en 1866) o Los novios de Teruel;[6]​ también hizo comedias costumbristas como El pañuelo blanco.

Otras obras suyas son El baile de la condesa, La mosca blanca, No lo hagas y no la temas, Padres e hijos, La corte del rey Reuma, La mujer de Ulises, Un joven audaz, El vecino de enfrente, Levantar muertos, Ni tanto ni tan poco, La procesión, por dentro, La suegra del diablo, La señora del cuarto bajo y El oro y el moro.