Eunectes akayima
Si bien están genéticamente separadas mediante marcadores de ADN mitocondrial, las dos especies son indistinguibles en morfología.
[3][4][5] Eunectes murinus gigas fue propuesta como una subespecie en 1801, y se cree que se extiende por la región de Guyana, basándose en una coloración postocular más clara, así como en diferencias en el recuento de escamas en las regiones ventral y subcaudal.
La diferencia de aproximadamente el 5,5 por ciento en el ADN mitocondrial llevó a que las poblaciones del norte fueran reconocidas como una especie separada, Eunectes akayima.
Si bien el ADN nuclear no logró mostrar diferencias mensurables entre las dos especies, los autores lo atribuyeron a la falta de marcadores apropiados con tasas de variación suficientemente altas, y los estudios genómicos nucleares apenas separan a E. murinus del más distante E.
La expedición, organizada con el líder huaorani Penti Baihua, estuvo acompañada del rodaje de la serie Pole to Pole with Will Smith para National Geographic, con la participación del actor estadounidense Will Smith en la expedición.
Dado que el clado del sur era el más extendido, los descubridores optaron por mantener el nombre de E. murinus para este último en nombre de la estabilidad taxonómica, estableciendo la población del norte como una nueva especie.
La palabra akayima y sus variantes (okoyimo, okoimo) han sido utilizadas por los caribes locales para referirse a la anaconda verde del norte durante siglos antes de su descripción científica formal.
[8] Recientemente, se han publicado dos artículos que critican la descripción de esta especie en particular.
No obstante, la supuesta nueva especie, Eunectes akayima, tal como lo mencionan sus autores, también podría encontrarse en Surinam, por lo que es imposible determinar a cuál de los dos linajes evolutivos pertenece la anaconda verde descrita por Linneo hace más de 250 años, y cuál correspondería a la nueva especie.
Por ejemplo, los autores confunden los términos validez y disponibilidad, haciendo no disponible sin ningún tipo de razón válida el nombre Boa gigas [Eunectes gigas], el cual fue propuesto por Latreille en 1801 para una especie con una distribución similar a la de la supuesta nueva especie, y por ende, que tendría prioridad sobre Eunectes akayima.
Los análisis del reloj molecular se calibraron utilizando la división anterior entre los Sanziniinae geográficamente aislados (encontrados en Madagascar) y el resto de Boidae, junto con evidencia fósil.
Los enfoques varían según el escenario considerado para la división antes mencionada, con escenarios que involucran un puente de tierra, dos o ninguno que proporcionan mínimos estrictos diferentes para la divergencia de Boidae y, por lo tanto, diferentes calibraciones para la división entre las dos especies.
[8] Se ha observado que la división entre las dos especies de anaconda verde es paralela a otras divisiones similares de norte a sur en la fauna sudamericana, atribuidas por los autores al surgimiento del Arco del Vaupés entre los Andes y el Escudo Guyanés, que creó una barrera geográfica entre las poblaciones en las cuencas de los ríos Proto-Orinoco y Proto-Amazonía.
Las poblaciones modernas de E. akayima se pueden encontrar más al sur que el Arco del Vaupés y actualmente no existe ninguna barrera geográfica entre las dos especies.
[10][9] Las presas de la anaconda verde del norte incluyen animales grandes como capibaras, caimanes y ciervos.
[7] Al igual que con otras especies de anaconda, las principales amenazas incluyen los conflictos con los humanos, así como la degradación y fragmentación del hábitat causada por la agricultura, el cambio climático y la extracción de petróleo en la región.
