Cuando su padre Émile muere en 1898, la madre de Esther migra con sus niñas a Costa Rica.
[3] Vuelve a Costa Rica en 1907, donde enseña francés en San José.
[7] La huelga, llevada por Ángela Acuña Braun, fue seguida por las profesoras Matilde Carranza, Ana Rosa Chacón, Lilia González, Carmen Lyra, Victoria Madrigal, Vitalia Madrigal, María Ortiz, Teodora Ortiz, Ester Silva y Andrea Venegas.
En 1923 fue cofundadora junto a Ángela Acuña Braun de la Liga Feminista Costarricense (CFT), primera organización sufragista y feminista de Costa Rica.
En los años 1940, luchó contra el nazismo, fue delegada a la Conferencia Interamericana de la Paz que se mantuvo en Chapultepec, México, en 1945.