Las ramas abren en su parte superior alcanzan 12 cm de diámetro, primero crecen horizontalmente y luego se yerguen.
Las dos espinas centrales son robustas y se proyectan hacia fuera, amarillas con la punta rojiza y de 4 a 8 cm de largo.
La variedad sericata carece de largas espinas centrales.
Observaciones: crecimiento lento, tolera semisombra y pleno sol, requiere un ligero calor invernal, con media mínima de 12 °C.
Espostoa lanata fue descrita por (Kunth) Britton & Rose y publicado en The Cactaceae; descriptions and illustrations of plants of the cactus family 2: 61–63, f. 87–91.