Está opuesta al pecho y su altura viene dada por la columna vertebral o espina dorsal.

Su importancia fisiológica es evidente pero además ha desarrollado una relevancia social y artística claras, por su aparición en lienzos y obras impactantes de sucesos de arte los recientes.

La espina dorsal está rodeada por varios grupos de músculos llamados músculos intertrasversos para facilitar el movimiento entre las vértebras individuales y el multidifus spinae para facilitar el movimiento de toda la columna vertebral.

El músculo trapecio, llamado así por su forma trapezoidal pasa a través del cuello, los dos hombros y la vértebra torácica T12.

La parte inferior de la espalda es la que permite el movimiento y la flexibilidad en todas direcciones.

Sólo está desarrollado en la mitad superior de la columna vertebral, cérvico-dorsal, con tres porciones:

Los pulmones están dentro de las costillas y se extienden hasta la espalda.

La piel de la espalda humana es más gruesa y tiene menos terminaciones nerviosas que cualquier otra parte del torso.

Salvo excepciones tiende a ser menos peluda que el pecho en los hombres.

De hecho, el mostrar la espalda desnuda ha sido una práctica habitual durante siglos.

Según ciertas antiguas creencias la espalda es una zona con cierta energía almacenada llamada kundalin, una palabra en sánscrito cuyo significado es "bobina".