El diseño vigente fue creado en 1951 por el historiador y heraldista Arne Wilhelm Rancken.
El escudo de la capital finesa cuenta con un campo de azur (azul heráldico) en el que se observa una barca de oro (amarilla), sobre el mar representado de plata (blanco) y surmontada (situada debajo) de una corona abierta adornada con perlas, piedras preciosas y cuatro florones (tres a la vista) que es muy utilizada en la heráldica cívica de aquel país.
En este escudo no se han introducido adornos exteriores, no existiendo tampoco una variante grande u ornamentada.
Existe otro anterior, creado en 1602, con un escudo que cuenta con otro mueble heráldico.
La bandera de Helsinki cuenta con los mismos elementos que sus armas.