No existen vestigios de que se utilizara un tipo de mueble específico como los escritorios en la Antigüedad clásica ni en las otras civilizaciones antiguas del Medio Oriente o Lejano Oriente.En el medievo, las ilustraciones muestran los primeros muebles que parecen haber sido diseñados y construidos para la lectura y la escritura, o uso cotidiano de los monjes calígrafos, principales difusores de la cultura durante esa época, utilizaban atriles que se colocaban sobre las rodillas o mesitas.Los escritorios no solo se utilizan para la escritura, sino también para guardar objetos, documentos y útiles para escritorio, por lo que van provistas de cajones a los costados, que hacen de soporte y dejan en el centro un espacio para los pies.La necesidad de almacenar papel y correspondencia impulsó la creación de escritorios más complejos y especializados, como el modelo rolltop, que fue fabricado en serie a finales del siglo XIX y principios del siglo XX, siendo variante del clásico escritorio cylinder.Los documentos en papel comenzaron a considerar la mesa definitivamente como su "hogar" con la llegada de los archivadores.Se hizo popular el denominado escritorio en "L", con un añadido lateral utilizado como anexo para la máquina de escribir.Los escritorios suelen fabricarse en serie en acero o madera y se venden en el mercado de consumo.Las nuevas equipamientos de oficina incluían un "hueco para las rodillas", que era un lugar para una terminal o una computadora personal y una bandeja para el teclado.La necesidad de espacio para documentos competía con el aumento del espacio en el escritorio que ocupaban monitores de computadoras, computadoras, impresoras, escáneres y otros periféricos.La sustitución de los voluminosos monitores CRT por pantallas planas LCD liberó un espacio significativo en los escritorios.El peso más ligero y el perfil más delgado de las nuevas pantallas les permitieron montarse en brazos flexibles, de modo que se pudieran girar para verlas o apartarlas, y ajustarlas con frecuencia según fuera necesario.Hasta finales de los años 80, los escritorios seguían siendo un lugar para el papeleo y las "máquinas de negocios", pero el ordenador personal se estaba imponiendo en las grandes y medianas empresas.Esto hizo necesaria una ubicación más central del ordenador en estos sistemas de escritorio en "U".La colocación del monitor hacia delante facilita la visibilidad de los compañeros y permite ver la información que aparece en la pantalla.El peso más ligero y el perfil más delgado de las nuevas pantallas permitían montarlas en brazos flexibles, de modo que podían girarse hacia la vista o apartarse del camino, y ajustarse con frecuencia según fuera necesario.
Típico escritorio con tapa.
Escritorio de oficina.
Escritorio doméstico desorganizado
Pupitre escolar fabricado por la American S.F. Company de Buffalo, Nueva York, alrededor de 1900.
Pupitres en el Museo Histórico de Jeffersontown.
Escritorio y silla estudiantiles comúnmente utilizados en muchas escuelas secundarias y universidades.
Un escritorio en una oficina
Un escritorio de oficina en un cubículo, que muestra el espacio compartido entre componentes de computadora y documentos en papel.
Un escritorio en una oficina.
Un escritorio de oficina en un cubículo, que muestra el reparto de espacio entre componentes informáticos y documentos en papel.
