Es nativa de Arizona, California, Colorado, Kansas, Minnesota, Montana, Nebraska, Nevada, Dakota del Norte, Oklahoma, Dakota del Sur, Utah, Wyoming, Nuevo México y Texas; Alberta, Manitoba, Saskatchewan; Chihuahua, Coahuila de Zaragoza y Sonora.
Ocurre en el Parque nacional del Bosque Petrificado, Arizona y en muchas otras áreas protegidas.
Es una planta carnosa globosa que rara vez crece solitaria y suele formar grupos.
Las flores son de color rosa brillante a morado.
El epíteto vivipara deriva de la palabra latina viviparus = vivíparos.