Se especializó en arqueología del Antiguo Oriente Próximo, y llegó a ser profesor emérito en el Instituto Oriental de la Universidad de Chicago.

Luchó de joven en la Primera Guerra Mundial, y fue capturado por los rusos.

UU., donde estudió antropología en la Universidad de Columbia.

Su más célebre trabajo tuvo lugar en Persépolis (Irán), de 1934 a 1939.

Enrich Schmidt fue pionero en la fotografía aérea de los sitios arqueológicos.