[2]​ El verano siguiente viajó a Noruega con un compañero de escuela, donde se interesó en el alpinismo y la exploración.

Juntos, ascendieron por primera vez la cresta occidental del Monte Kenia y abrieron nuevas rutas en el Ruwenzori.

[10]​ En 1951, dirigió una nueva expedición al Everest, donde identificó la ruta a través del glaciar Khumbu y el Western Cwm, que se utilizaría dos años después para la primera ascensión exitosa.

Aunque fue considerado un candidato natural para dirigir la expedición de 1953, el Alpine Club y la Royal Geographical Society eligieron en su lugar al coronel John Hunt.

En 1960, descubrió el primer volcán activo de la Patagonia, llamado volcán Lautaro;[12]​ en 1962 escaló la cumbre más alta de Tierra del Fuego, que hoy lleva su nombre, junto a los chilenos Cedomir Marangunic, Eduardo García y Francisco Vivanco.