Su madre murió en 1556 y su padre murió al año siguiente durante la Batalla de San Quintín, su abuelo también fue hecho prisionero durante la misma batalla.

Huérfano a los dos años, el rey Enrique II de Francia que era su padrino, nombró un procurador para que se ocupara de sus bienes.

Hacia 1576 fue nombrado lugarteniente general del Alto Languedoc.

Murió en 1623 dejando una imagen de príncipe turbulento e infiel a Enrique IV a quien debía tanto la carrera como la fortuna.

Fundó en Sedan una universidad protestante que se hizo famosa, y dejó escritas sus Memorias, París 1666.